6月8日、9日，日本防卫省统合幕僚监部连续发布信息称，日方于上周末在西太平洋海域发现两艘中国航空母舰——辽宁舰和山东舰。 根据日方发布的消息，山东舰编队6月7日在宫古岛东南方向大约550公里的海域航行。日本海上自卫队同时确认，辽宁舰、山东舰分别于6月8日和9日进行了舰载战斗机和舰载直升机的起降作业。《日经亚洲》称，这是日方首次确认有两艘中国航母在西太平洋同时活动。 6月10日，中国外交部发言人林剑强调，中国军舰在有关海域的活动完全符合国际法和国际惯例。中国一贯奉行防御性国防政策，希望日方客观理性看待。 中国海军新闻发言人王学猛海军大校表示，中国海军辽宁舰、山东舰航母编队赴西太平洋等海域开展训练，检验部队远海防卫和联合作战能力。这是根据年度计划组织的例行性训练，旨在不断提高履行使命能力，符合相关国际法和国际实践，不针对特定国家和目标。 日方称，辽宁舰编队于5月27日穿过宫古海峡，从东海进入西太平洋；6月7日，辽宁舰编队在日本南鸟岛西南方向大约300公里的海域航行。南鸟岛西距所谓“第二岛链”上的小笠原群岛一千多公里，是日本最东端领土。日方强调，这是中国海军航母首次突破所谓“第二岛链”。 对此，有专家指出，所谓“岛链”的概念是冷战时期由西方国家提出的，旨在制约中国等国家军队进行远海活动的能力，现在继续用这一概念来看待中国海军的活动，显然已不合时宜。 军事专家张学峰分析表示，这次中国海军航母编队进入西太平洋的一个特点是，前出的距离非常远，可能会创造新的纪录。 通过远航，航母编队在脱离岸上力量保障以及支援的情况下，锤炼在大洋上独立作战训练的本领。比如，在复杂的海况条件下进行高强度的舰载机起降训练。平时在太平洋多经受一次大风大浪的洗礼，战时我们打赢就多一份信心，多一份保障。 值得注意的是，这次训练活动，是中国海军首次同时向西太平洋派出两个航母编队，这说明我们两艘航母的技术状态都很好，技术成熟可靠，维护保障有力。 张学峰表示，两个编队既可以拉开一定的距离，相互配合，形成一道拒敌于千里之外的防线，战时可以慑止外敌对我进行干涉，也可以攥指成拳，会师于某一海域，形成双航母编队，发挥1+1大于2的效果，演练高强度海空作战。 通过近期的远航和训练来看，中国海军航母战斗力又有了新的进步，单舰一昼夜放飞战斗机的数量也明显增加，训练水平不断提升。 下一步，配置电磁弹射和阻拦装置的福建舰服役之后，也将会有新的机种、新的机型服役，中国航母作战实力将进一步增强。
